Voedsel oftwel `Eten en gegeten worden'

In het begin is reeds gezegd dat zeepaardjes geen tanden maar ook geen maag hebben. Je kunt je dus al inbeelden dat de vertering van voedsel, door het ontbreken van een maag, nogal inefficient zal zijn. Daarom moeten zeepaardjes dus zeer veel eten. Ze eten dan ook alles wat klein genoeg is, voornamelijk kreeftachtigen. Hiervan kunnen ze zo'n 3000 beestjes per dag binnenspelen! Om te eten hebben ze een speciale techniek: ze gooien hun hoofd achterover terwijl ze hun snuit opensperren. Hierdoor onstaat er een sterke zuiging in het water en wordt het eten gewoon naar binnen gezogen. Een mooi voorbeeld is te zien in figuur 6.

Figuur 6: Een etend zeepaardje. Er is nog een kreeftachtige te zien die half uit de snuit steekt. [3]

Worden zeepaardjes zelf gegeten? Niet zo veel eigenlijk. Doordat ze een zeer goede camouflage hebben, zijn ze moeilijk te vinden. Soorten die zeepaardjes eten zijn andere vissen, krabben, zeevogels en, jawel, de mens.

Hoeveel soorten zeepaardjes zijn er eigenlijk? Wel, daar gaan we nu direkt een antwoord op geven.